58 Arbeitsheftseite 29 Unter der Stammesgeschichte des Menschen versteht man die Evolution des heutigen Menschen und der Früh- und Urmenschen aus gemeinsamen Vorfahren. Unser nächster Verwandter ist der Schimpanse. Die häufig zu hörende Aussage „Der Mensch stammt vom Affen ab“ ist aber falsch! Das würde bedeuten, dass sich der Mensch aus Affen entwickelt hat. Stattdessen haben Menschenaffen, zu denen auch der Mensch gehört, gemeinsame Vorfahren, von denen sie abstammen ( B 1). Vor etwa 15 Millionen Jahren lebten gemeinsame Vorfahren aller Menschenaffen. Vor 5 bis 7 Millionen Jahren lebten noch gemeinsame Vorfahren von Schimpanse und Mensch. Dann trennte sich diese Entwicklung und die Vorfahren entwickelten sich unabhängig voneinander weiter. In Afrika erfolgte die Entwicklung zum Menschen. Zu den Vorfahren des Menschen gehören verschiedene Arten der Gattungen Australopithecus (lateinisch „südlich”, griechisch „Affe“) und Homo (lateinisch „Mensch“). Der Mensch gehört zu den Primaten Biologisch betrachtet gehört der Mensch genauso zu den Tieren wie unsere engsten Verwandten: die Menschenaffen Schimpanse ( B 2), Bonobo (Zwergschimpanse, B 3), Gorilla ( B 4) und Orang-Utan ( B 5). Untersuchungen zeigen, dass sich unsere DNA von jener der Schimpansen und Bonobos nur geringfügig unterscheidet. Die Unterschiede zu Gorilla und Orang-Utan sind größer. Auf Basis der DNA-Vergleiche können Stammbäume und Kladogramme erstellt werden ( B 1). Zwischen dem Körperbau des Menschen und dem Körperbau der Menschenaffen gibt es einige Unterschiede. Es gibt aber auch Übereinstimmungen. Wir haben mit anderen Vertretern der Affen wie Gibbons, Meerkatzen und Makis auch einiges gemeinsam. Daher werden alle diese Arten gemeinsam mit den Menschenaffen in der Ordnung der Primaten zusammengefasst. Alle Primaten haben nach vorne gerichtete Augen, die räumliches Sehen ermöglichen. Die Finger eignen sich zum Greifen und Tasten. Die Fingernägel sind flach. Die Körperbehaarung des Menschen ist ebenfalls ein Hinweis auf gemeinsame Vorfahren. Körperbau von Mensch und Schimpanse Mensch und Schimpanse unterscheiden sich nicht nur in der DNA, sondern auch in körperlichen Merkmalen. Bei den Skeletten gibt es große Ähnlichkeiten, aber das Skelett des Menschen ist an den aufrechten Gang auf zwei Beinen angepasst. Seine Beine sind länger als die Arme. Die Kniegelenke sind so gebaut, dass sie die hohen Belastungen durch den aufrechten Gang abfedern können. Das Fußgewölbe dämpft die Erschütterungen beim Gehen und ermöglicht einen federnden Gang. 5 Mio. 10 Mio. Orang-Utan Jahre Gorilla Schimpanse Mensch B 1 Stammbaum der Menschenaffen B 2 Schimpansen B 3 Ein Bonobo B 4 Ein Gorilla Zusatzmaterial v4m4ei Stammesgeschichte des Menschen Nur zu Prüfzwecken – Eigentum des Verlags öbv
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