Die Erde und ihre Atmosphäre Unser Sonnensystem liegt in der Milchstraße Ein Sonnensystem besteht aus einer Sonne und den sie umkreisenden Himmelskörpern. Unsere Sonne wird von acht großen ( Abb. unten) und einer Vielzahl von kleinen Planeten umwandert. Merkur, Venus, Mars, Jupiter und Saturn lassen sich am Nachthimmel mit freiem Auge erkennen. Uranus und Neptun sind so weit entfernt, dass für ihre Beobachtung ein Teleskop ( Seite 6 Abb. oben links) benötigt wird. Merkur, Venus und Mars sind wie die Erde aus festem Gestein aufgebaut. Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun haben keine feste Oberfläche, da sie aus Gasen bestehen – hauptsächlich aus Wasserstoff, Helium und Methan. Unser Sonnensystem liegt in der Milchstraße. Es handelt sich hierbei um eine Ansammlung vieler Millionen von Sternen, die so weit von der Erde entfernt sind, dass sie einzeln nicht mehr zu erkennen sind. Ihr Licht strahlt für uns als milchig weißes Band erkennbar über den Himmel. Die Milchstraße ist ein Teil der nach ihr benannten Galaxie, des Milchstraßensystems ( Seite 6, Abb. oben rechts). Flüssiges Wasser und die Atmosphäre ermöglichen Leben Leben in unserem Sonnensystem gibt es nach derzeitigem Wissensstand nur auf der Erde. Diese Tatsache verdanken wir dem Zufall, dass sie einen günstigen Abstand zur Sonne hat (ungefähr 150 Millionen Kilometer). Wäre die Entfernung zur Sonne geringer, würden die Oberflächengewässer, die etwa zwei Drittel der Erde bedecken, verdampfen. Wäre die Erde weiter entfernt, würde alles Wasser vereisen. In beiden Fällen wäre jegliches Leben, so wie wir es kennen, unvorstellbar. Eine weitere Voraussetzung für das Leben auf der Erde ist die Erdatmosphäre. Sie enthält den für viele Lebewesen notwendigen Sauerstoff und schützt vor Kälte ( Treibhauseffekt, S. 8) sowie gefährlicher Sonnenstrahlung ( Ozonschicht, S. 9). Sonne Unsere Sonne besteht hauptsächlich aus Gasen , zum größten Teil aus Wasserstoffgas. Im Inneren der Sonne herrschen ein sehr hoher Druck und sehr hohe Temperaturen. Unter diesen extremen Bedingungen wandelt sich Wasserstoffgas zu Heliumgas um. Dabei wird sehr viel Energie (Licht und Wärme) freigesetzt, die die Sonne in alle Richtungen abstrahlt. Teleskop Fernrohr; optisches Hilfsmittel, mit dem man weit entfernte Gegenstände betrachten kann; teleskopos (griech.) = weithin schauend Oberflächengewässer Gewässer, die oberirdisch liegen, also Ozeane, Seen, Flüsse und Bäche Erdatmosphäre Gashülle, die die Erde umgibt Mars Erde Venus Merkur 228 Mio. km 150 Mio. km 108 Mio. km 58 Mio. km Erde Venus Merkur Mars Jupiter Venus Durchmesser: 12 000 km Rotationsdauer: 243 Tage Dauer der Sonnenumkreisung: 225 Tage Temperatur: 480 °C Erde Venus Merkur Mars Jupiter Erde Venus Merkur Mars Jupiter Saturn Erde Venus Merkur Mars Jupiter Saturn Erde Venus Merkur Mars Jupiter Saturn Sonne Mars Durchmesser: 6800 km Rotationsdauer: 24 h Dauer der Sonnenumkreisung: 690 Tage Temperatur: –150 bis +20 °C Merkur Durchmesser: 4800 km Rotationsdauer: 59 Tage Dauer der Sonnenumkreisung: 88 Tage Temperatur: –180 bis +430 °C Erde Durchmesser: 12 760 km Rotationsdauer: 24 h Dauer der Sonnenumkreisung: 365 Tage Temperatur: –60 bis +50 °C Sonne Durchmesser: 1 391 016 km Rotationsdauer: 25 Tage Temperatur: 5500 °C 7 Nur zu Prüfzwecken – Eigentum des Verlags öbv
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