82 Sehen wir uns die elektromagnetischen Wellen, also die Wellenstrahlung, noch etwas genauer an. Es wurde schon mehrfach erwähnt, dass es sich bei den elektromagnetischen Wellen gewissermaßen um eine Großfamilie handelt. Einige Beispiele sind in B 28.15 zu sehen. Picken wir davon Infrarotstrahlung, sichtbares Licht und Röntgenstrahlung heraus. Diese drei Arten von elektromagnetischer Strahlung sind in ihrer Wirkung völlig unterschiedlich. B 28.17 In einem Regenbogen ist das gesamte für uns Menschen sichtbare Licht in seine einzelnen, farbigen Bestandteile zerlegt. Infrarotstrahlung kann man als Wärme spüren (B 28.16). Lichtwellen sind die einzigen elektromagnetischen Wellen, die du mit freiem Auge sehen kannst (B 28.17). Röntgenstrahlen kannst du weder sehen noch spüren, aber sie sind so energiereich, dass sie deinen Körper durchdringen und nur von den Knochen aufgehalten werden. Auf diese Weise werden Röntgenbilder gemacht (B 28.18). B 28.15 Überblick über die Wellenstrahlungen, also die elektromagnetischen Wellen, geordnet nach der Wellenlänge: Links lange, rechts kurze Wellenlänge. Weiters gilt: Links kleinere Energie, rechts größere Energie. B 28.16 Küken unter einer wärmenden Infrarotlampe Drei verschiedene „Unterarten“ von elektromagnetischen Wellen mit drei für uns völlig unterschiedlichen Eigenschaften. Deswegen ist es sehr verblüffend, dass sich alle elektromagnetischen Wellen nur durch ihre Wellenlänge unterscheiden (B 28.15). Zum Beispiel liegen die Wellen, die beim W-LAN verwendet werden, im Bereich von 10–2 m, also im Bereich von Zentimetern. Die Wellenlänge von Gammastrahlung auf der rechten Seite liegt aber nur mehr bei etwa 10–14 m. Das entspricht dem Durchmesser eines Atomkerns. Gammastrahlen sind rund eine Billion Mal kürzer als die beim W-LAN verwendeten Wellen. Während die Wellenlänge von links nach rechts absinkt, steigt die Energie an. Gammastrahlung hat die kürzesten Wellenlängen und daher die höchste Energie. Deshalb ist sie für unseren Körper sehr gefährlich. Umgekehrt haben die elektromagnetischen Wellen vom W-LAN oder Handy eine sehr große Wellenlänge und daher viel weniger Energie. Und deshalb sind sie für unseren Körper nicht gefährlich. B 28.18 Das Röntgenbild eines menschlichen Kopfes: Röntgenstrahlen sind so energiereich, dass sie unseren Körper durchdringen können. Kurz zusammengefasst Teilchenstrahlung besteht aus Materie und bewegt sich immer langsamer als mit c. Wellenstrahlung besteht aus elektromagnetischen Wellen, die sich mit c bewegen. So verschieden elektromagnetische Wellen auch sind, sie unterscheiden sich nur durch ihre Wellenlänge. Nur zu Prüfzwecken – Eigentum des Verlags öbv
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