12. Frankreich unter Ludwig XIV. Der Sonnenkönig Nach dem Tod Kardinal Mazarins übernahm Ludwig XIV. allein die Regierung. Alle wichtigen Entscheidungen fällte der König selbst. Wenn auch der oft zitierte Satz „L’État c’est moi“ (Der Staat bin ich) wahrscheinlich nicht von Ludwig XIV. stammt, so drückt er doch seine überragende Stellung treffend aus. QAls Sinnbild wählte ich die Sonne, die nach den Regeln der Wappenkunst das vornehmste Zeichen vorstellt. Sie ist ohne Zweifel das lebendigste und schönste Sinnbild eines großen Fürsten, sowohl deshalb, weil sie einzig in ihrer Art ist, als auch durch den Glanz, der sie umgibt, durch das Licht, das sie den anderen Gestirnen spendet, die gleichsam ihren Hofstaat bilden, durch die gerechte Verteilung des Lichtes über die verschiedenen Himmelsgegenden der Welt, durch die Wohltaten, die sie überall spendet, durch das Leben, die Freude und die Tätigkeit, die sie überall weckt, durch ihre unaufhörliche Bewegung, bei der sie trotzdem stets in ständiger Ruhe zu schweben scheint, durch ihren ständigen und unveränderlichen Lauf, von dem sie niemals abweicht. (Ludwig XIV., Memoiren, 1931, S. 187) Beschreibe, wie Ludwig XIV. seine Stellung sieht. Übertrage dazu die Eigenschaften der Sonne auf den menschlichen Bereich. Arbeite aus dieser und der nächsten Quellenstelle das Selbstverständnis Ludwigs XIV. heraus. In seinen Memoiren beschrieb Ludwig XIV. das Verhältnis des Herrschers zu seinen Untertanen: QGott, der die Könige über die Menschen gesetzt hat, wollte, dass man sie als seine Stellvertreter achte, und er selbst hat sich das Recht vorbehalten, über ihren Wandel zu urteilen. Es ist sein Wille, dass, wer als Untertan geboren ist, willenlos zu gehorchen hat. (Ludwig XIV., Memoiren, 1931, S. 187) Versailles – die Bühne des Königs L In einem „Sumpf, in dem Nattern, Kröten und Frösche hausten“ – so berichtet der Augenzeuge SaintSimon –, ließ Ludwig XIV. das Jagdschlösschen seines Vaters bei Paris zur glanzvollen Residenz erweitern. Von 1661–1689 bauten – unter der Leitung der Baumeister Le Vau und Hardouin-Mansart – bis zu 36 000 Arbeiter an der Schlossanlage. 6 000 Pferde waren zum Transport der Materialien eingesetzt. Die Gartenfront des Schlosses ist 580 m lang und hat 375 Fenster. Es gibt etwa 2000 Räume. Die Spitze des französischen Adels wohnte ständig in Versailles. Rund 20000 Menschen umfasste der Hofstaat, darunter eine Leibwache von mehreren tausend Mann, 338 Köche, 125 Sänger, 80 Pagen, 74 Kapläne, 68 Quartiermeister, 62 Herolde, 48 Ärzte, 40 Kammerherren, 12 Mantelträger, 8 Rasierer, 3 Bindenknüpfer. Der Plan für Garten und Park stammt von Le Nôtre. Um die vielen Kanäle, Bassins, Teiche, Wasserfälle und 1 400 Springbrunnen zu versorgen, musste Wasser über weite Strecken in die mächtigen Reservoirs von Versailles geleitet werden. (Schmid, Fragen an die Geschichte, Bd. 3, 1981, S. 19) Der Spiegelsaal im Schloss Versailles ist 73 Meter lang und mit 17 kostbaren Spiegeln ausgestattet. (Foto von Christophe Archambault, 2023) Versailles diente dem König als Bühne: Er inszenierte sich als absoluten Mittelpunkt, um den sich alles zu drehen hatte. Viele Adelige überließen ihre Güter Verwaltern und zogen nach Versailles. Hier wurden sie mit klangvollen Ämtern betraut, besaßen aber keine politische Macht. Sie bildeten den neuen Stand des Hofadels, der immer mehr – auch finanziell – vom König abhängig wurde. Angelockt wurden viele Adelige auch von den Unterhaltungsmöglichkeiten in Versailles: Theater- und Ballett-Aufführungen, Konzerte, Feuerwerke, Jagden, Umzüge hielten die vergnügungssüchtige „Partygesellschaft“ von Versailles in Atem. Das gesamte Leben am Hof war durch eine strenge Etikette geordnet. Jeder Einzelne erhielt einen festen Platz und eine bestimmte Rolle zugewiesen. Auch dies diente dem Ausbau und der Sicherung der Vorrangstellung des Königs. Ein Kritiker Ludwigs XIV., der Herzog von Saint-Simon, schrieb über Methoden des Sonnenkönigs, die Hofgesellschaft in Abhängigkeit zu halten: QAlle Welt wurde allmählich dazu gebracht, in den Dienst des Königs zu treten und dadurch zur Vergrößerung des Hofes beizutragen. Dies war einer der Wege, den Adel um seine Bedeutung zu bringen und an die Gleichheit zu gewöhnen. So geriet langsam jede persönliche und auf Abstammung gegründete Unterscheidung in Vergessenheit. (Zit. nach: Guggenbühl, Quellen zur allgemeinen Geschichte III, 1965, S. 269 f.) Erkläre, wie es dem König gelang, die Adeligen an sich zu binden und sie gleichzeitig politisch zu entmachten. Ludwig XIV. trat auch als Förderer der Kunst auf. Er nutzte diese jedoch lediglich zur Verherrlichung seiner Person und Herrschaft (vgl. dazu S. 38 f.). 34 Nur zu Prüfzwecken – Eigentum des Verlags öbv
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